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William Boyd
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Fuyant l'Irlande, où il est né en 1799, Cashel Greville Ross s'enrôle dans l'armée. Ainsi débute un parcours tumultueux, semé d'épisodes glorieux et de revers de fortune, dans les pas de l'Histoire. Blessé et décoré à la bataille de Waterloo puis témoin des atrocités de l'armée anglaise aux Indes, il arpente la France et l'Italie, où il se lie d'amitié avec Byron et Shelley avant de tomber éperdument amoureux de la mystérieuse Raffaella. Mais le goût de l'aventure l'emporte inexorablement chez ce romantique impétueux. Célébré à Londres pour ses récits de voyage, floué par son éditeur, emprisonné un temps pour dettes, il bondit allègrement d'un continent à l'autre, et se réinvente tour à tour en fermier d'Amérique, explorateur à la recherche des sources du Nil ou encore diplomate à Trieste.
Avec une jubilation contagieuse et un souffle irrésistible, William Boyd nous entraîne dans la chevauchée débridée d'un personnage follement attachant, et nous enchante à la manière des grands romanciers anglais du XIXe siècle. -
An elating read'' Sunday Timesbr>br>A producer. A novelist. An actress.br>br>It is summer in 1968, the year of the assassinations of Martin Luther King and Robert Kennedy. There are riots in Paris and the Vietnam War is out of control. While the world is reeling our three characters are involved in making a Swingin'' Sixties movie in sunny Brighton. br>br>All are leading secret lives. Elfrida is drowning her writer''s block in vodka; Talbot, coping with the daily dysfunction of making a film, is hiding something in a secret apartment; and the glamorous Anny is wondering why the CIA is suddenly so interested in her.br>br>But the show must go on and, as it does, the trio''s private worlds begin to take over their public ones. Pressures build inexorably - someone''s going to crack. Or maybe they all will.br>br>From one of Britain''s best loved writers comes an exhilarating, tender novel that asks the vital questions: what makes life worth living? And what do you do if you find it isn''t?br>_______________________________________________br>br>PRAISE FOR WILLIAM BOYDbr>br>''The ultimate in immersive fiction . . . magnificent'' Sunday Timesbr>br>''A finely judged performance: a deft and resonant alchemy of fact and fiction, of literary myth and imagination'' Guardian on Love is Blindbr>br>''William Boyd has probably written more classic books than any of his contemporaries'' Daily Telegraphbr>br>''Simply the best realistic storyteller of his generation'' Sebastian Faulks>
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Telle Rome, Nkongsamba, capitale à peine mythique d'un jeune Etat africain, est bâtie sur sept collines.
Mais la comparaison s'arrête là. Nul n'en souffre davantage que le premier secrétaire au Haut-Commissariat britannique, Morgan Leafy, la trentaine bedonnante, le cheveu en voie de disparition, la peau trop rose pour le soleil d'Afrique, le foie en crise aussi permanente que ses relations avec l'agressive et imposante Mrs Fanshawe, l'épouse de son supérieur direct, le Haut-Commissaire-adjoint. Rien ne vient dans sa vie relever l'ennui vertigineux d'une routine administrative absurde, la banalité pathétique des soirées au club, pas même ses ébats avec une maîtresse noire loin d'être au-dessus de tout soupçon...
Voici pourtant que cet horizon embrumé de chaleur moite s'éclaire avec l'arrivée de la jolie (encore que ce nez...) Priscilla, la fille du couple Fanshawe.
Le même jour, son patron confie à Morgan une délicate mission : celle de soudoyer un politicien local afin de rétablir par le biais d'élections contrôlées l'influence et la gloire de l'ex-puissance coloniale. Que Morgan réussisse à la fois dans cette entreprise et son projet d'épouser Priscilla, et c'en sera fini de la médiocrité gluante qui menace d'engloutir sa vie et ses légitimes ambitions. Tout semble bien commencer, et il paraît acquis que le nez trop pointu de Priscilla va changer sinon la face de Kinjanja du moins le destin de notre héros.
Hélas, très vite les catastrophes s'enchaînent.
Et il apparaît encore plus rapidement que si la Grande-Bretagne doit continuer " à gouverner les vagues " au Kinjanja, il lui faudra d'abord maîtriser les tempêtes que soulève chaque intervention du malheureux Morgan...
Avec ce premier roman, magnifique et irrésistible, chargé de moeurs coloniales dans une Afrique aimablement vengeresse, William Boyd s'est haussé d'emblée au premier rang des satiristes anglo-saxons.
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Pendant la canicule de l'été 1976, dans la campagne oxonienne, une jeune femme rend visite à sa mère, dont les propos la désarçonnent. Que penser en effet quand votre mère si anglaise, si digne, vous annonce tout de go qu'elle n'est pas Sally Gilmartin mais Eva Delectorskaya, une émigrée russe et une ex-espionne de haut vol ? Et pourtant Ruth Gilmartin doit s'y résoudre : tout est vrai. Depuis trente et quelques années, pour tenter de retrouver la sécurité, voire sauver sa peau, Sally-Eva a échafaudé avec soin le plus vraisemblable des mensonges.
Au fil de la lecture du mémoire que lui remet sa mère, Ruth voit sa vie basculer. À qui se fier ? À personne justement, comme le voulait la règle numéro un du séduisant et mystérieux Lucas Romer qui a recruté Eva en 1939 pour les services secrets britanniques. Mais Ruth comprend. Si Eva se découvre maintenant, c'est qu'elle a besoin de l'aide de sa fille pour accomplir sa dernière mission : régler une fois pour toutes son compte à un passé qui, du Nouveau-Mexique à un petit village de l'Oxfordshire, s'acharne à vouloir rattraper une vie, déjà depuis longtemps, habitée par la peur.
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Au lendemain de la Première Guerre mondiale, Amory Clay, jeune bourgeoise anglaise, s'initie à Londres à la photographie. Lassée des portraits mondains, elle fréquente les milieux interlopes de Berlin, en rapporte des clichés sulfureux qui font scandale. Recrutée par un magazine de photomontage américain, elle s'installe à New York, où elle noue une amitié amoureuse avec un diplomate-écrivain français, puis convainc son patron et - amant - de créer un bureau à Londres qu'elle dirige. En 1936, lors d'une manifestation des fascistes d'Oswald Mosley, elle est passée à tabac, et est grièvement blessée.Séjour à New York à la veille de la guerre. Puis retour dans le Vieux Monde pour couvrir le Débarquement. Elle croise au milieu des ruines un bel officier et authentique lord écossais, Sholto, qu'elle épouse et suit dans son château. Deux jumelles naissent qui sèmeront la joie et le chaos. Abimé par la boisson et la culpabilité, Sholto meurt d'une crise cardiaque. Obligée de travailler, Amory renoue avec la photo et la notoriété au Vietnam puis se rend en Californie à la recherche de sa fille enrôlée dans une secte. Leurs retrouvailles virent au bain de sang.Septuagénaire, Amory vit recluse dans sa petite maison sur une île écossaise. Mélancolique et apaisée, elle revisite son parcours. Alors que la maladie gagne, elle envisage de se donner la mort.
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Tous ces chemins que nous n'avons pas pris
William Boyd
- Seuil
- Cadre Vert
- 2 Novembre 2017
- 9782021360493
Un don juan patenté s'impose la chasteté mais compense en collectionnant les baisers volés ; un kleptomane retrace son parcours de vie à travers les objets qu'il a dérobés ; un couple séparé se retrouve par hasard et remonte les cinq ans de sa relation, en partant de la rupture banale pour revenir au coup de foudre initial ; une jeune femme qui accumule les échecs professionnels et amoureux réussit à toujours avancer en faisant du surplace ; un acteur naïf voit sa vraie vie se transformer en un cauchemardesque thriller de série B.
Tous ces chemins que nous n'avons pas pris nous donne à voir ces rencontres fortuites qui font affleurer le passé à la surface de nos émotions, ces décisions impulsives qui changent irrévocablement le cours d'une vie, ces hésitations et renoncements qui compliquent tout.
Ces neuf nouvelles pleines d'humour, de sensibilité et de surprises mettent en valeur une fois de plus le regard pénétrant, malicieux et bienveillant de William Boyd et son talent unique de conteur.
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What could be more reassuring in troubling times than a new William Boyd novel? Trio is immensely readable, its descriptions full of light and colour, its humour spot on, its mood a perfect mix of frolicsome and melancholy>
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* Adam Kindred, jeune climatologue désireux de restituer un dossier à son
propriétaire, un médecin, le retrouve poignardé chez lui. Afin d'échapper au
tueur qu'il a surpris, et à la police car tout l'accable, il se crée un refuge
au bord de la Tamise et peu à peu se clochardise. Désertant un Londres
indifférent au sort de ses marginaux, il se mêle aux bas fonds de l'East End et
à une société interlope plongée dans un enfer moderne. Son enquête inlassable
l'amène à démasquer la conspiration de puissantes firmes pharmaceutiques prêtes
à commercialiser un traitement contre l'asthme, très lucratif pour elles,
mortel pour des milliers d'enfants. William Boyd pose ainsi la question du
parcours moral et psychologique où les notions de bien et de mal, d'innocence
et de culpabilité sont malmenées. * Né à Accra (Ghâna) en 1952, William Boyd a
étudié à Glasgow, Nice, et Oxford, où il a également enseigné la littérature.
Il est l'auteur de 5 recueils de nouvelles, récits ou essais, et de 9 autres
romans. Il est marié et vit aujourd'hui entre Londres et la Dordogne.
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1914.
L'Afrique Orientale. Au pied du Kilimandjaro, à la frontière des territoires anglo-allemands, vient de retentir l'écho lointain d'un attentat à Sarajevo. Colons, fermiers et militaires des deux bords se jettent avec d'autant plus d'ardeur dans la guerre qu'ils sont persuadés, comme l'explique un officier anglais, qu' " elle ne durera pas plus de deux mois. II fait trop chaud ici pour se battre plus longtemps.
On fondra tous comme neige au soleil! " Quatre ans plus tard, trois semaines après l'armistice en Europe, l'armée allemande d'Afrique n'a toujours pas capitulé car... personne ne lui a ordonné de le faire. Cette guerre cocasse, ubuesque et meurtrière, contrepoint ignoré des grandes batailles d'Europe, sert de toile de fond à un roman qui, dès sa parution voici vingt ans, a placé son auteur au premier rang des écrivains de sa génération.
Six personnages : Temple Smith, le bedonnant mais dynamique fermier américain, amoureux de ses machines; Eric von Bishop, son mélancolique et bizarre voisin allemand dont l'épouse, Liesl, amatrice de rahat-loukoums, est une plantureuse incarnation de l'ennui; Félix, l'étudiant dilettante d'Oxford, qui se voudrait esthète et cynique plutôt que vierge et boutonneux ; son frère, le beau Gabriel, un officier de carrière en pleine et difficile lune de miel avec la jeune et candide Charis.
Six héros, pas toujours très héroïques, dont l'histoire, racontée avec une verve graphique et une ironie tendre, ne cesse d'osciller entre la folie et la raison, l'hilarité et l'horreur.
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The finest storyteller of his generation>
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En cette fin d'été 1913, le jeune comédien anglais Lysander Rief est à Vienne pour tenter de résoudre, grâce à cette nouvelle science des âmes qu'est la psychanalyse, un problème d'ordre intime. Dans le cabinet de son médecin, il croise une jeune femme hystérique d'une étrange beauté qui lui prouvera très vite qu'il est guéri, avant de l'entraîner dans une histoire invraisemblable dont il ne sortira qu'en fuyant le pays grâce à deux diplomates britanniques, et ce au prix d'un marché peu banal. Dès lors, Lysander, espion malgré lui, sera contraint de jouer sur le théâtre des opérations d'une Europe en guerre les grands rôles d'une série de tragi-comédies. Sa mission : découvrir un code secret, dont dépend la sécurité des Alliés, et le traître qui en est l'auteur. Sexe, scandale, mensonges ou vérités multiples aux frontières élastiques, chaque jour et chaque nuit apportent leur tombereau d'énigmes et de soupçons. L'aube finira-t-elle par se lever sur ce monde de l'ombre, et par dissiper enfin les doutes que sème avec une délectation sournoise chez le lecteur fasciné l'auteur de cet étonnant roman du clair-obscur ?
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Hope clearwater, jeune, belle et savante éthologue, analyse les circonstances qui l'ont conduite à sa retraite volontaire de brazzaville plage, entre ciel, sable et océan.
D'abord son mariage raté avec le mathématicien john clearwater. puis, après la fin tragique de cette union, sa fuite en afrique, dans un centre de primatologie où elle se retrouve aux prises avec une colonie de chimpanzés cannibales.
Salué par la critique et le public comme un chef-d'oeuvre, brazzaville plage témoigne à nouveau d'un talent qui n'a pas fini d'étonner.
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'Boyd on form is the ultimate in immersive fiction, and Love is Blind is Boyd at the top of his game . . . magnificent' Sunday Times 'A finely judged performance: a deft and resonant alchemy of fact and fiction, of literary myth and imagination' Guardian Book of the Week This is William Boyd's sweeping, heart-stopping new novel. Set at the end of the 19th century, it follows the fortunes of Brodie Moncur, a young Scottish musician, about to embark on the story of his life. When Brodie is offered a job in Paris, he seizes the chance to flee Edinburgh and his tyrannical clergyman father, and begin a wildly different new chapter in his life. In Paris, a fateful encounter with a famous pianist irrevocably changes his future - and sparks an obsessive love affair with a beautiful Russian soprano, Lika Blum. Moving from Paris to St Petersburg to Edinburgh and back again, Brodie's love for Lika and its dangerous consequences pursue him around Europe and beyond, during an era of overwhelming change as the nineteenth century becomes the twentieth. Love is Blind is a tale of dizzying passion and brutal revenge; of artistic endeavour and the illusions it creates; of all the possibilities that life can offer, and how cruelly they can be snatched away. At once an intimate portrait of one man's life and an expansive exploration of the beginning of the twentieth century, Love is Blind is a masterly new novel from one of Britain's best loved storytellers. 'Boyd is back on a form few of his contemporaries can match. This fine, touching and clever book is the best thing he's written since [ Any Human Hear t] and deserves similar adulation' Obsever ' Boyd's talents as a rollicking storytelling [are] full on display in this historical blockbuster' Metro
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Fasciné par les confessions de jean-jacques rousseau dont il a tiré un des chefs-d'oeuvre, toujours recommencé, du cinéma muet, john james todd s'abandonne à son tour aux confessions.
Les souvenirs de son enfance solitaire en ecosse, de la grande guerre sur le front belge, de sa vie dans le berlin de la république de weimar, du hollywood de la chasse aux sorcières, se tissent à la trame des jours paisibles qu'il coule aux bords de la méditerranée où il s'est retiré.
Mi-désenchanté, mi-moqueur, constamment lucide, ce john james todd est bien dans la lignée des héros de boyd dont les heurs et malheurs sont toujours dépeints avec une irrésistible malice.
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A l'été 1973, cherylle et lamar se marient.
Elle est en jeans et cuissardes, il est en costume-cravate. elle est excentrique, il est tout ce qui se fait de plus ordinaire en amérique. ils s'aiment d'une revigorante passion qu'ils surnomment, pour rire " l'amour kamikaze ". pourtant., quelques semaines après leurs noces. cherylle s'enfuit. et lamar verse dans la folie. dans les nouvelles de boyd, hommes et femmes se plaisent et se trompent, les enfants assistent impuissants à la dérive morale des grandes personnes, les jeunes garçons font les braves et les jeunes filles les coquettes : l'amour est leur guide et leur salut, mais l'amour fait mal aussi...
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In this extraordinary novel, William Boyd presents the autobiography of John James Todd, whose uncanny and exhilarating life as one of the most unappreciated geniuses of the twentieth century is equal parts Laurence Stern, Charles Dickens, Robertson Davies, and Saul Bellow, and a hundred percent William Boyd.yes'>#160;yes'>#160;From his birth in 1899, Todd was doomed. Emerging from his angstfilled childhood, he rushes into the throes of the twentieth century on the Western Front during the Great War, and quickly changes his role on the battlefield from cannon fodder to cameraman. When he becomes a prisoner of war, he discovers Rousseau's Confessions, and dedicates his life to bringing the memoir to the silver screen. Plagued by bad luck and blind ambition, Todd becomes a celebrated London upstart, a Weimar luminary, and finally a disgruntled director of cowboy movies and the eleventh member of the Hollywood Ten. Ambitious and entertaining, Boyd has invented a most irresistible hero.From the Trade Paperback edition.
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La rencontre fortuite d'un homme et d'une femme sur une plage de Nouvelle-Angleterre. Un
homme qui a perdu la mémoire et dont le seul souvenir est un prénom, "Sylvie" et quelques mots
de français : « Je t'aimerai toujours ». Un gentilhomme russe contemporain de Tchekhov, qui se
débat entre ses ambitions littéraires et sa jeune maîtresse impétueuse... Autant d'histoires tour à
tour drôles, absurdes, poignantes, comme ces vies qui nous promènent à travers le temps et
l'espace.
En usant de style divers, William Boyd explore magistralement des existences dominées par la
quête ou le manque d'amour.
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1969, James Bond vient de fêter ses 45 ans. Sa hiérarchie l'envoie au Zanzarim (Afrique occidentale), ancienne colonie britannique ravagée par une guerre civile. Sa mission : mettre un terme au conflit lié à l'énorme réserve de pétrole attisant les convoitises de l'Occident. Deux tribus s'affrontent, l'une ayant fait sécession en 1967 en créant la République démocratique de Dahum. Les Britanniques soutiennent le gouvernement officiel du Zanzarim et veulent la capitulation de Dahum, qui s'octroie les réserves de pétrole.
Arrivé au Zanzarim sous l'identité d'un journaliste, Bond rencontre son contact des services secrets, Blessing, une charmante jeune femme qui l'aide à traverser le pays et le séduit. Ils sont faits prisonniers par des mercenaires et Blessing disparaît. Bond, qui la croit morte, s'échappe, poursuit seul sa mission. Il infiltre le camp rebelle, découvre qu'une organisation caritative, AfricaKIN, a établi un pont aérien avec la capitale de Dahum, Port Dunbar, et aide le gouvernement du Zanzarim à terrasser les rebelles. Lors de l'évacuation de Port Dunbar, Blessing réapparait accompagnée d'un mercenaire : ils tirent sur Bond, le laissant pour mort.
Le récit évolue ensuite vers New York, où Bond joue solo. Il comprend que Blessing travaille pour la CIA et qu'elle s'est introduite dans le réseau d' AfricaKIN, paravent d'un vaste trafic de drogue.
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"Rich in character and incident, An Ice-Cream War fulfills the ambition of the historical novel at its best." --The New York Times Book Review Booker Prize Finalist "Boyd has more than fulfilled the bright promise of [his] first novel. . . . He is capable not only of some very funny satire but also of seriousness and compassion." --Michiko Kakutani, The New York Times 1914. In a hotel room in German East Africa, American farmer Walter Smith dreams of Theodore Roosevelt. As he sleeps, a railway passenger swats at flies, regretting her decision to return to the Dark Continent--and to her husband. On a faraway English riverbank, a jealous Felix Cobb watches his brother swim, and curses his sister-in-law-to-be. And in the background of the world's daily chatter: rumors of an Anglo-German conflict, the likes of which no one has ever seen.
In An Ice-Cream War, William Boyd brilliantly evokes the private dramas of a generation upswept by the winds of war. After his German neighbor burns his crops--with an apology and a smile--Walter Smith takes up arms on behalf of Great Britain. And when Felix's brother marches off to defend British East Africa, he pursues, against his better judgment, a forbidden love affair. As the sons of the world match wits and weapons on a continent thousands of miles from home, desperation makes bedfellows of enemies and traitors of friends and family. By turns comic and quietly wise, An Ie-Cream War deftly renders lives capsized by violence, chance, and the irrepressible human capacity for love.
"Funny, assured, and cleanly, expansively told, a seriocomic romp. Boyd gives us studies of people caught in the side pockets of calamity and dramatizes their plights with humor, detail and grit." --Harper's "Boyd has crafted a quiet, seamless prose in which story and characters flow effortlessly out of a fertile imagination. . . . The reader emerges deeply moved." --Newsday From the Trade Paperback edition.
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A philandering art dealer tries to give up casual love affairs - seeking only passionate kisses as a substitute. A man recounts his personal history through the things he has stolen from others throughout his life. A couple chart the journey of their five year relationship backwards, from awkward reunion to lovelorn first encounter. And, at the heart of the book, a 24-year old young woman, Bethany Mellmoth, embarks on a year-long journey of wishful and tentative self-discovery. The Dreams of Bethany Mellmoth depicts the random encounters that bring the past bubbling to the surface; the impulsive decisions that irrevocably shape a life; and the endless hesitations and loss-of-nerve that wickedly complicate it. These funny, surprising and moving stories are a resounding confirmation of Boyd's powers as one of our most original and compelling storytellers.
